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南极巡天望远镜AST3-2实现越冬观测,打破年度最长观测记录

南极内陆冰盖最高点冰穹A天文观测站于2025年8月25日远程监测到极夜后首次太阳能电池充电增益,标志着2025年南极夜间天文观测季结束。

已在南极冰穹A安装使用达12年的南极巡天望远镜AST3-2,在经历了三年疫情没有南极内陆科考人员到达,2025年初再次短暂维护后即可正常工作,于2025年南极极夜观测季远程获取了当季3.5TB的观测数据, 覆盖时长1000小时的有效观测,包括高倾角小行星、空间目标等应用数据和系外行星、超大质量黑洞测光等科学数据。

AST3-2是南京天光所自主研制的第二代南极巡天望远镜,采用创新设计的光学系统、防雪动密封、低温防霜等极地光学设备关键技术,是国际上在南极内陆投入自动运行的最大口径全可动光学望远镜 。期间,南京天光所共计派出17人次参加中国南极内陆天文科考,积累了丰富的南极天文技术数据,通过在极端环境中攻关的技术,磨炼了一支成熟稳定的技术研发队伍,保障了冰穹A无人值守可跟踪望远镜,包括电子器件、机电传动部件在内的所有环节稳定可靠,共计实现三次全年越冬运行,并于当季越冬观测成功,打破年度最长观测时间记录。

南京天光所南极望远镜团队在2008年成功研制南极第一台固定指向的阵列望远镜“中国之星”CSTAR,第二代南极巡天望远镜AST3-2则是继其之后的关键观测装备,本季维护后再次越冬观测成功,证明我国已基本具备支撑南极大型光学红外观测设施的技术基础,为“十五五”时期南极天文观测设备的进一步发展提供了技术保障。

AST3-2 拍摄的NGC5128椭圆星系